Silhouette-sign er tabet af en normalt skarp grænse (silhuet) mellem to tilstødende strukturer, fordi en patologisk proces (f.eks. konsolidering, væske, eller en masse) har gjort, at de to strukturer nu har samme radiografiske densitet.

For at grænsen mellem to strukturer (f.eks. hjertekanten og lungen) skal være synlig på et røntgenbillede, skal der være en stor forskel i deres radiografiske densitet. Hjertet/Mellemgulvet/Aorta (blødt væv/væske-densitet) står i skarp kontrast til den luftfyldte lunge (luft-densitet).

Hvis den del af lungen, der støder direkte op til en struktur (f.eks. hjertekanten), bliver fyldt med væske, pus eller blødning (f.eks. ved pneumoni eller atelektase), ændres dens densitet fra “luft” til “blødt væv/væske”. Resultatet er, at kontrasten forsvinder, og grænsen mellem den syge lunge og den tilstødende struktur (hjertet) bliver udvisket eller udslettet.